Морская оптика, пожалуй, наилучшим образом иллюстрирует историю развития технологий, используемых в судоходстве. Сейчас активно применяются и оптические приборы с многовековой историей, и последние достижения прогресса: морские бинокли, стереотрубы и бинокулярные трубы, оптический пеленгатор, а также дальномеры, тепловизоры, локаторы, техника ночного видения (инфракрасные приборы) и многое другое.

В значительной мере ситуацию на мировом и российском рынке определяют производители из развитых стран, имеющие многолетний опыт работы с оптическими приборами. В России эта отрасль также имеет долгую историю. На отечественном рынке можно найти оптические приборы самых разных ценовых категорий.